BAMBOU

• Latin - Bambusa vulgaris Schrad. ex J.C.Wendl.
• Italiano - Bambù
• Origine - Chine
• Arrivée - XIX°s.

Le bambou est un peu la plante de tous les excès. Elle est née il y a 200 millions d’années. À l’époque, elle nourrissait les dinosaures. Le temps ayant passé, aujourd’hui on en compte plus de 2300 espèces différentes dans le monde. Née dans ce qui est devenu la Chine, elle servait déjà à la construction d’abris pour les hommes il y a 6 000 ans, et encore aujourd’hui. Une des raisons de son succès est la combinaison entre sa solidité et sa souplesse. C’est aussi sa vitesse de croissance qui séduit : entre 7,5 cm et 1 m de croissance... par jour ! Certains bambous peuvent vivre au-delà de 100 ans et, à force de récoltes successives, fournir plus de 40 km de matière utilisable. Il s’agit finalement d’une plante qui s’installe en famille. Grâce à une racine rhizomique elle étend son territoire souterrain d’où elle lance ses cannes verticales pour chercher l’énergie du soleil. Ce qui la rend d’ailleurs bien difficile à chasser d’un jardin pour qui n’aurait pas de sensibilité asiatique.

Aussi grand qu’il puisse devenir, le bambou n’est pas un arbre, mais une herbe. Cette graminée à tige ligneuse abrite en fait un cœur vide... Parmi l’infinité de ses utilisations, citons-en simplement deux qui touchent à la maison. De la salade à la soupe de nouilles, la jeune pousse de bambou est abondante dans la cuisine sud-asiatique. Ses petites lamelles douces-amères surprennent parfois les palais occidentaux novices. Une fois matures, au-delà des échafaudages, les tiges de bambou peuvent servir de matériau de construction de maison : fendue dans la longueur, puis simplement “déroulée”, la canne de bambou fournit un parquet naturel du plus bel effet.