COQUELICOT

• Latin - Papaver dubium L.
• Italiano - Papavero
• Origine - Mésopotamie
• Arrivée - 10 000 ans av. J.C.

Comme le bleuet, le coquelicot est une plante qui est née avec l’agriculture. Une fleur qui accompagne la culture du blé depuis sa naissance (on dit une plante messicole), ainsi que sur le chemin de son expansion. Elle arrive donc en Europe centrale il y a quelques milliers d’années, pour ponctuer de touches rouges les champs de blé nouvellement maîtrisé par l’homme. Quatre pétales rouges, sur une fine tige qui mène à un gros pistil vert foncé, l’ensemble fragile et spontané, qui ne survit pas longtemps à la cueillette. Mais ce qui fascine l’enfant par sa beauté et sa poésie, peut agacer l’agriculteur qui veut chasser tout intrus de son champs à force d’herbicides. Aussi le coquelicot nous ravit aujourd’hui à la lisière, sur les talus, sur les bords de routes à la terre un peu pauvre. C’est là que de mai à juillet, le promeneur peut s’enchanter de la poésie fragile de ses pétales froissés.

Les pétales séchés de coquelicot peuvent être utilisés en infusion pour leur vertu calmante. Aucun souci de confusion avec son cousin le pavot à morphine - Papaver somniferum - qui est utilisé en médecine et pour la fabrication de certains stupéfiants. Ce rouge profond a aussi été utilisé comme symbole de commémoration de la Première Guerre mondiale dans le Commonwealth, avant de devenir ces dernières années un symbole de la résistance contre l’usage des pesticides en agriculture intensive.