CYPRÈS

• Latin - Cupressus sempervirens L
• Italiano - Cipresso
• Origine - Bassin méditerranéen

Originaire de l’est du bassin méditerranéen, le cyprès en est l’un des occupants les plus emblématiques. S’il est moins abondant que le roi de la forêt, le chêne, sa fine silhouette verticale le rend plus visible. Que serait le paysage provençal sans ses alignements de cyprès, coups de pinceaux d’un artiste anonyme ? Plus encore, que serait la Toscane sans l’ondulation de ses collines rythmée par ces ponctuations verticales, dirigées vers le ciel ? Au cyprès s’associe l’odeur de l’été, des vacances peut-être, surtout au moment de la reproduction, quand les cônes femelles fécondés exhalent leur odeur enivrante. Peut-être pour ressembler à ces paysages européens le cyprès commun a été introduit dans le paysage californien jusqu’à en devenir également une marque identitaire. En 1988, deux rappeurs de Los Angeles, Sen Dog et B-Real, rendent hommage à leur quartier populaire, pourtant engoncé entre des bretelles d’autoroute, et choisissent comme nom pour leur nouveau groupe : Cypress Hill.

S’il ravit le promeneur du sud de l’Europe et de la Californie, il s’agit cependant d’un arbre souvent associé à la mort. Dans l’Antiquité grecque, il était considéré comme le symbole d’Hadès qui dirige l'empire des morts. D’où son abondance dans les cimetières à l’époque, comme aujourd’hui. De son bois sont fait des cercueils. Et pour les plus croyants, il est dit que la croix de Jésus était elle-même faite du bois de cyprès. Allons bon.