RAISIN D'AMÉRIQUE

• Latin - Phytolacca americana L.
• Italiano - Phitolacca americana
• Origine - Sud-Ouest des Etats-Unis
• Arrivée - XVIII°s.

Mais quelle surprenante beauté ! Quel rare panel de couleurs et de contrastes. Le raisin d’Amérique naît (et renaît de sa souche) au printemps sous la forme d’une petit buisson de feuilles pointues au vert frais et intense. Puis viennent les fleurs : entre les feuilles bien vertes se développent des épis à la tige blanche, puis rose vif, qui attirent déjà l’attention du promeneur. Mais attendez encore les fruits. Vert clair avant de virer au violet profond, ce qui les fait presque apparaître noir, ces petites boules se répartissent le long de ce qui finit par prendre l’apparence d’une petite grappe de 5 à 7 cm. Ceci explique le nom de “raisin” appliqué à cette plante qui n’en a par ailleurs aucun attribut. Quelle autre plante sauvage offre au même instant du blanc, du vert, du rose et du noir? L’inventivité de l’homme a su en faire une source naturelle de teinture pour les tissus à partir du XIXe siècle. Le fruit est, en effet, très tachant.

Derrière cette beauté se cache une menace pour les mammifères car ce raisin est toxique. Aussi bien ses feuilles que ses belles petites baies attrayantes. Chevaux, ovins et bovins s’en méfient, comme devraient le faire les humains. Cependant, la plante n’affecte pas les oiseaux, qui se régalent de ses fruits et participent ainsi à la dissémination de ses graines et à l’expansion de son espèce. N’ayant pas de prédateurs locaux, cette plante d’origine exotique peut ainsi étendre généreusement son territoire. Au point d’être considérée en Europe comme “peste végétale”. Et bah dis donc...